古代エジプト男性ミイラの「声」を３Dプリントを使用して復元

英国発：現地時間 24 日、今から約 3000 年前の古代エジプト新王国時代の神官だった男性ミイラの「声」を、英大学の研究者グループが３Dプリントで復元した声道モデルと音声合成技術を用いて再現したと発表した。

この発表を行ったのはロンドン大学ロイヤル・ホロウェイカレッジ工学部教授 David Howard、ヨーク大学考古学部教授 John Schofield らの研究者チーム。同チームによれば、今回、声の再現に成功したのはリーズ博物館に所蔵されている約3000年前の古代エジプト新王国朝最後のラムセス11世統治時代（c.1099 － 1069 BC）に生きたカルナック大神殿神官で書記だったネシャムン（Nesyamun）という男性ミイラのもの。博物館からミイラをリーズ総合診療所に運び入れ、CTスキャンにかけたところ、喉頭や声道の組織が驚くほど良好な保存状態を保っていたという。

同チームは CTスキャンから得られたネシャムンの声道構造のデータに基づき、３Dプリントで精密な原寸大モデルとして出力。電気式人工喉頭に接続して人工的に声を復元した。ただし今回、復元したのは「エー」という長母音や長いため息のみで、本格的な会話の再現については当時使用されていた自然言語の解析が不可欠なことと、会話をするのに不可欠な舌がほとんど欠落しているため、実現できなかったとしている。また、ネシャムンは生前、歯周病に罹患していたことが判明している。

研究チームの教授は今回の成果について、「歴史に新しい窓を開くたいへん興味をそそられるプロジェクト。3000年ぶりに彼の肉声をこうした形で再現できて、とても興奮している」と述べる。

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3D Systems がジュエリー型専用３Dプリンターを発表

米国発：3D Systems はこのほど、同社 Figure 4 ３Dプリントプラットフォームに、ジュエリー成形型などの製造用に特化した新製品を追加した。

同シリーズの既存製品と同様、今回発表された新製品も産業向けに要求される耐久性と精度、高い表面仕上品質を提供するが、ジュエリー製作用途として 1). 「非接触膜 Figure 4 テクノロジー」と、極力介在物を廃した MicroPoint 方式とを一体提供することで側面仕上げの滑らかさ、プリントパーツの高解像度を実現 2). ジュエリー型製造に最適化した同社の３Dプリントソフトウェア「3D Sprint」の搭載で、鋭利な突起デザインおよび微細なメッシュデザインの調整も可能にした。

「Figure 4」シリーズの超高速プリント性能はジュエリー原型製作に特化した今回の新製品にも受け継がれており、プリント速度は 16 mm / ｈ。使用素材は同社オリジナルの Figure 4 JCAST-GRN 10 で、極薄から厚みのあるデザインまで、幅広いジュエリー成形型パターンに対応可能となっている。

このジュエリー３Dプリント専用機用キャスティングレジン素材には、マスターパターンモールド製造用、およびプロトタイピング用レジンが 2020 年後半にリリースされる予定だ。

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米ロックバンドドラマーが３Dプリントのスネアドラムでコンサート

米国ネバダ州発：ロックバンド Panic! At The Disco のドラマー Dan Pawlovich 氏はこの１年半ほど、３Dプリントで製作されたシェルを持つスネアドラムの演奏を披露してきた。

このプロジェクトは Stratasys Direct Manufacturing とのコラボレーション企画で実現したもので、同氏はPanic!　のコンサートで演奏を披露、好評を博している。

この３Dプリント・スネアドラム製作プロジェクトは３年半ほど前にまでさかのぼる。Dan 氏は ３D CAD デザイナーと協議を重ねて最初のプロトタイプを SLS ３Dプリントで試作。長期の使用に耐えられること、また一般的なチューニングボルトやドラムヘッド、フープといった従来の交換部品と互換性を維持することを重視して製作された。

現在、Dan 氏はこうして作られた３種の３Dプリント・スネアドラムを使い分けている。試作段階では Nylon 12GF、UV、ABS、衝撃吸収タイプと使用する樹脂素材を変えて作られ、また SLS 以外に FDM 方式も使用した。

現在 Dan 氏は、外形寸法は同じで３種の異なる素材、２種類の３Dプリント方式でそれぞれプリントアウトされたスネアドラム３本を演奏で使用する。Dan 氏によると従来製法のスネアドラムと比べ、これら３本のスネアドラムのシェルにはラグと呼ばれる金属パーツがない分、雑味のないクリアでシャープな音質に変わったと高く評価、ドラムメーカーも３Dプリントを使用してさらに性能を向上させた楽器を送り出してほしいと望んでいる。

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人間の骨組織を応用した高耐久ポリマー素材を３Dプリントで試作

米国インディアナ州発：パデュー大学の研究者グループはこのほど、３Dプリント素材を人間の骨組織に似せた構造にすることで、従来より耐久性に優れた３Dプリント製品の作成が可能になることを発見した。

同グループはこの推論を証明するために、超極微細な組織構造を持ったポリマー素材を３Dプリントで試作。手本としたのは、人体の骨などにみられる骨梁、あるいは海綿質の小柱組織で、互いに接続しあっている梁ないし柱状の組織だ。この接続が稠密であれば稠密なほど、剛性も高くなる。

同グループがこの小柱組織を約 30 ％ 増の厚さで再現したところ、耐久性能は 100 倍も向上したという。一般的なポリマーの場合、そのほとんどがこのような急激な強度の向上は見られなかった、としている。

今回の研究結果は、『米国科学アカデミー紀要［December 3, 2019 116 (49)］』に発表された。また同グループによると、疲労寿命を伸ばしていたのは垂直方向の柱状組織ではなく、一見するとあまり役目を果たしていないように思われていた水平方向の梁状組織だったことも判明した。

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DMG森精機が５軸ハイブリッドレーザー加工機「 LASERTEC 125 3D 」を発表

日本発：工作機械メーカー DMG森精機（DMG MORI CO., LTD.）はこのほど、５軸ハイブリッド CNC マシニングセンター「 LASERTEC 125 3D 」を発表した。

最大の特徴は、CNC 加工中に異なる二種の溶接素材を切り替えられる点。このため異種混合部材の加工がしやすく、また部品の冷却特性を制御して効果的に放熱させることができると同社は説明する。

新製品は 2013 年発売の「 LASERTEC 65 3D 」をベースとした上位モデルの位置付けで、最大径Φ ＝ 1,250 mm 、最大高 745 mm、最大重量 2,000 kg までの金属製品の加工、修繕、メンテナンスに対応する。

５軸制御のマシニングセンターと統合されているのは、レーザー肉盛溶接方式の金属積層加工技術で、パウダーノズルは独 Siemens NX が開発した CAM ソフトウェアで制御され、マシニングセンターとの切り替えもシームレスに行える。加工工程を監視する熱赤外線カメラを内蔵したAM アシスタント、金属パウダーやイナートガス量の調節を行える AM Guard、パウダー流量やレーザー出力、溶融池データをグラフィカルに解析する AM Evaluator の各インターフェイスが付属する。

同社によると、このハイブリッドレーザー加工機はクローズド羽根車や鍛造型といった複雑な形状を持つ部材加工、熱間 / 冷間加工部門に最適だという。たとえばダイカスト金型の補修に用いた場合、耐用年数が手作業による溶接に比べ３倍も伸びるとしている。

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Prusa Research が Thingiverse からの自動転送ツールを密かに提供していたことが明らかに

チェコ発：プラハを拠点とする３Ｄプリンター製造の Prusa Research はこのほど、米 MakerBot の３Ｄプリントデータライブラリの Thingiverse から３Ｄモデルデータの自動転送を可能にするツールを密かに提供していることが明らかになった。

これは、Prusa から発信されたニュースレター中に、Thingiverse 内に格納された３Ｄデータを同社のレポジトリの PrusaPrinters.org 内に自動インポートを可能にする独自ツール開発に触れた内容があったことから判明した。

Thingiverse プラットフォームは 2008 年、当時独立した民間会社だった MakerBot が自社製３Ｄプリンターで出力するデータの保管と共有を目的に開発された。現在、同プラットフォーム上で公開されている３Ｄモデルデータ総数は約 400 万と言われている。

これに対し、2019年に開設されたばかりの PrusaPrinters.org 上で公開されている３Ｄモデルデータ総数は、現時点で 4,000 弱。３Ｄモデルデータ共有ライブラリとして業界最大手の Thingiverse にあまり好意を抱いていないデザイナーらも少数ながら存在しており、彼らは Thingiverse 以外のライブラリにも同一データを公開している。

Prusa 側の提供する自動転送ツールはこの点に着目し、Thingiverse ユーザーに自社プラットフォームへの乗り換えを促しているように見える。この自動転送ツールは少数のベータテスターらがテスト運用していたが、現在は一般公開済みで、 PrusaPrinters.org 登録ユーザーならば誰でも利用できる。

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Autodesk が MES テクノロジー２社と統合型 AM ワークフローを提供へ

米国カリフォルニア州発：３Ｄ CAD の Autodesk はこのほど、AM テクノロジーによるエンドトゥエンド デジタル工程管理に注力する Link3D、AMFG 両社と統合型 AM ワークフロー提供のための協働で提携したと発表した。

発表によると、Link3D は同社の MES（製造実行システム）完全統合型 AM ワークフローで Autodesk の提供する「 Fusion 360 」や「 Netfabb 」といったソフトウェアを組み込み、上流工程から下流工程まで双方向で一貫したトレーサビリティを提供する。

AMFG は同社の MES ソフトウェア、および Autodesk の「 Netfabb 」/「 Fusion 360 」ユーザーに対し、今回の３社の協働により、設計から生産までのワークフロー簡素化と省力化が可能になる、としている。これには Autodesk のシミュレーション、ネスティングおよび生成サポートツールを使用して生産用３Ｄファイルの作成を行い、作成後はそのままシームレスに AMFG のワークフローオートメーションソフトウェアでリクエスト要求や生産のスケジューリング、リアルタイムデータ解析などの調整ができるようになる。

３社は 11 月 19 − 22 日に開催の３Ｄプリント関連国際カンファレンスの Formnext でそれぞれ展示を行う。

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