オランダ・リンブルフ州発：現地時間 ４ 月 12 日にフェンロー市内で開催された「 3D Food Printing Conference 2016 」会場で、３Dプリンターベンダー スタートアップ byFlow が３Dプリントで出力した食品のみを使用したコース料理を披露した。
同カンファレンスには延べ 200 以上の企業 / 団体が参加した。byFlow のマルチマテリアル３Dプリンター「 Focus 」で出力したカルパッチョ、グアカモーレなどの５品から成るコースを、カタルーニャ州リェイダ市のミシュラン１つ星レストランシェフ Mateo Blanch 氏が盛り付け、事前に選ばれた招待客６人が「試食」した。
byFlow の「 Focus 」３Dプリンターは交換型プリントヘッド機構を採用し、肉、野菜を含む多様な食材に対応する。同社創業者の１人 Nina Hoff 氏は現在、更なる食感向上のため Hans van Wolde 氏を含む一流シェフと協業しているとし、次のように述べている。「フリーズドライの野菜や果実は本来の栄養価が失われていない。これらを粉末状にしたのち寒天と混合することで、３Dプリンタブルベーストを作成している。目下、我々の関心はおいしさにある。この新興テクノロジーを無視するようなことがあれば、大手食品会社は競争から取り残されるだろう」。
会場内に開店した３Dプリントフード レストランは、今後ドバイ、ソウル、ローマ、パリ、ラスベガス、ベルリン、シンガポールを巡回する予定。
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ギリシャ / イタリア発：ヨアニナ大学( UOI )と伊ローマ市のサクロクオーレ カトリック大学( UCS )研究者は３Dモデリング / ３Dプリントを用いて、膝蓋骨疾患に起因する運動機能障害の診断システム構築に取り組んでいる。
研究者らによると大腿骨、脛骨、膝蓋骨および膝再建ガイドの３Dプリント製作 / 組立を通して豊富な情報が得られ、また解剖で観察されるのと同様の動作をシミュレートすることによって疾患に対する理解もより正確になったという。
Gian Luca Gervasi 氏ら５名の研究者は、このアプローチモデルについてオンライン季刊誌 3D Printing and Additive Manufacturing 上に論文を連名で発表した。それによると、患者の膝蓋骨 MRI 画像から、骨を形成する主要３部分の３Dプリントモデルを作成し、人工腱 / 靭帯から成る再建ガイドを使用して膝関節を作り、様々な力加減でどのように反応するかが具体的に検証できたとしている。
膝痛などの運動器障害の原因は、「膝蓋骨トラッキング不良」を含む膝関節の動作異常が原因だ。この３Dモデリング / ３Dプリントを援用したシミュレーションモデルを検証した結果、解剖で観察されるのと同じ動き方が人工的に再現されていることが確認された。これにより、今後は従来方式よりはるかに安価なこの手法を採用することで、個々の患者の症例に最適な治療を行うことができるとしている。
論文執筆者の１人は次のように述べている。「重要なのは、膝蓋骨が不安定な患者の膝蓋大腿関節の動き方を正しく診断することだ。通例、下肢関節動の精密解析に用いられるモーショントラッキングによる解析( 例えば光電子工学システム )では共に動く皮膚上のマーカーの影響も受けるため解析は難しくなり、誤った結果が記録されてしまう。回避策としてダイナミック MRI や CT スキャン、超音波システムを使用するという選択肢もあるが、いずれも高コストであり、放射線を使用する場合は患者の被爆の問題もある。その点、積層造形技術[ AM ]の長所はどんなに複雑でも、ほとんどどんな形状にも製作できる能力にある」。
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日本発：デジタルファブリケーション ソリューションを提供する株式会社カブク( Kabuku. Inc )はこのほど、日本マイクロソフト( Microsoft Japan Co., Ltd. )と共同で、Minecraft を活用した子供向け３Dプリント用プログラミング学習の実証事業を行ったことを発表した。
Minecraft は３Dブロックを使ったサンドボックスゲームの１種。2011 年 11 月に製品版がリリースされ、現在ではゲーム領域に留まらず ICT 教育分野でも広く注目を集めている。Kabuku と Microsoft Japan はこの Minecraft を ICT 教育に独自に応用した学習プログラムを開発、東京都内の小学校で 45 分 ｘ 10 時限の授業として実施した。
今回の実証事業に参加したのは渋谷区立猿楽小学校６年生のクラス。子供たちは Kabuku の開発した「 Rinkak ３D アバタープリント・ソリューション」を使用してプログラミングの基礎から整地、そして整地した土台の上に家を建てるまでを演習した。Kabuku 側は、生徒たちがこのようなデジタル技術演習を経験することで問題解決につながったり、他分野でも今後の役に立つことを理解してもらうのが目標だとしている。
「 Rinkak ３D アバタープリント・ソリューション」は Minecraft の中の世界で組み立てた家がそのままフルカラーで３Dプリントアウトできるというもの。Kabuku は運営するマーケットプレイス Rinkak 上で、生徒らが思い思いに「設計」した家の３Dデザインモデルを一般公開している。
同社はこれまでにもこのようなコラボレーション事業を展開している。オープンプラットフォームカメラ「 Olympus Air 」をベースに３Dプリントパーツのデジタル CMF( color / material / finish )製品を共同開発したり、戦国時代の各武将の布陣を立体化した「でこぼこMAP 」等を発表している。
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米国マサチューセッツ州発：MITコンピューター科学・人工知能研究所( MIT CSAIL )は現地時間 ４ 月 ６ 日、固体と流体材料を同時に組み込み可能にした３Dプリント技術で自律歩行ロボットを製作したと発表した。
MIT CSAIL 所長 Daniela Rus 教授と開発チームは、Stratasys 製品「 Objet260 Connex 」を固体 / 流体部品を同時に造形するように「根本的な改造」を施して、６足歩行ロボットを製作した。具体的には洗浄用カートリッジを材料として認識するようにチップを入れ替えたという。製作には延べ 22 時間かかった。
流体部分には、非凝結流体で満たしたベローズ型部品をプリントする方法を採用した。この ６足歩行ロボットは３Dプリント後、電池、センサー、モーター、コンピューターを組み込むだけで自律歩行ができる。Rus 教授は更なる改善と機能拡張を実装後に、ロボットの商品化も計画している。
「プリンタブル ハイドロリクスと呼んでいるこの手法は、汎用ロボットのラピッドファブリケーションに向けた１歩だ。電池とモーターを挿入するだけで、実質上自律歩行可能なロボットが３Dプリンターから出てくるわけだ」。
MIT CSAIL はこの３Dプリントロボットに組み込まれている流体ベローズ部品の別の応用として、Rethink Robotics の「 Baxter 」のようなコンセプトのロボット製作も可能だとしている。卵のようなデリケートな物体も器用につかむことができるロボットも、このような３Dプリント方式なら製作可能になる。
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→ 参照元記事２.
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米国 / イスラエル発：Stratasys, Ltd.( NASDAQ：SSYS )は現地時間 ４ 月 ４ 日、PolyJet 方式のハイエンド積層造形システム「 Stratasys J750 」を発表した。
「 J750 」は同社のマルチ素材 / マルチカラー３Dプリンターの第３世代に当たり、「 Objet Connex 1 / 2 / 3 」の後継機種。光硬化樹脂をインクジェットプリンターのように造形トレイ上に噴出して造形する最新の PolyJet ３Dプリンター「 J750 」では従来比２倍の６基[ ２ｘ３、他にサポート材出力用２基の合計８基 ]のノズルを搭載、異なる６種のマテリアルの同時使用および 36 万色以上のフルカラープリントにも初めて対応可能になった( 従来機種ではシアン / マゼンタ / イエローの最大３色使用だったためにカラーパレット上で色を合成する必要があり、フルカラー対応ではなかった )。
同時に PolyJet プリントヘッドの機能改良により更に造形精度が強化され、水平方向最小積層ピッチは 14 μm( 従来は 16 μm )、プリント速度も２倍に引き上げられた。
同社によると、「 J750 」は従来の試作品製造ラインをこの１台だけで完結させることができるとしている。同機では先行機種と同様に Digital ABS や不透明 / ラバーライク素材等を自由に組み合わせて使用できるため、「フルカラー、マルチ素材、ワークフローの簡素化を実現した本機を導入すれば、塗装や組立といった工程も省略され試作品製造の高速化が図れる。J750 は生産工具、成形用金型、教育用具といったあらゆるニーズを満たす AM システムであり、３Dプリントの汎用性を一段と向上させている( 同社 CBO の Josh Claman 氏 )」。
「 Stratasys J750 」の主な仕様：
モデル材：硬質不透明( Vero シリーズ、カラー含む )
ゴムライク( Tango シリーズ ）
透明( RGD720 / VeroClear )
デジタルマテリアル：
Digital ABS / 同 ABS2( アイボリー / グリーン )
様々なショア Ａ 値カラーゴムライク
360,000 万色以上
半透明カラースケール
高耐熱性ポリプロピレンライク
サポート材：
SUP705 非毒性ジェル状フォトポリマーサポート( ジェット水流除去 )
造形サイズ（ X ｘ Y ｘ Z )：490 × 390 × 200 mm
積層ピッチ：水平方向最小 14 μm
ワークステーション互換性：Windows 7 / 8.1 64 bit
ネットワーク接続：LAN TCP / IP
筐体寸法と重量：1,400 ｘ 1,260 ｘ 1,100 mm / 430 kg
材料キャビネット：670 ｘ 1,170 ｘ 640 mm / 152 kg
プリントヘッド：8 Power Requirements
電源仕様：100 － 120 VAC 50 / 60 Hz、13.5Ａ
200 － 240VAC 50 / 60Hz、7Ａ 単相；CE, FCC, EAC 準拠
推奨動作環境：温度 18 － 25℃ (64 F-77 F)、相対湿度 30 － 70%( 非結露 )
ソフトウェア：PolyJet Studio3D printing software
造形モード
高速：最大 ３ ベース樹脂、解像度 27 μm
高品質：最大 ６ ベース樹脂、解像度 14 μm
ミックス：最大 ６ ベース樹脂、解像度 27 μm
造形精度：50 mm 以下の造形物で 20 － 85 μm、それ以上は最大 200 μm( 硬質素材のみ )
解像度：Ｘ＝ 600dpi、Ｙ＝ 600 dpi、Ｚ＝ 1,800 dpi
「 Stratasys J750 」の販売価格は非公表だが、同社によると「 Objet Connex 3 と Objet 1000 の中間」とのことだ( Objet Connex 3 の本体のみ販売価格は約 33 万ドル、Objet 1000 は約 90 万ドル )。
→ 参照元記事１.
→ 参照元記事２.
英国発：英国王ヘンリー８世[ 在位：1509 － 1547 ]が印刷させたとされる英国最古の出版聖書の余白に書かれ、その存在がこれまでまったく知られていなかった「書き込み」を最新の３D Ｘ線イメージング技術を使用して解析したところ、英国における宗教改革は急進的ではなく、緩慢なプロセスを辿っていたとする説を裏付ける内容だったことがロンドン大学クイーン・メアリー( QMUL )の調査によって明らかとなった。
調査を行った同大学歴史科教授 Eyal Poleg 博士によると、この印刷聖書は 1535 年、ヘンリー８世が印刷させた聖書の現存する７冊のうちの１つ。同博士がこの聖書を所蔵するランベス宮図書館で調査したところ、ページの余白部分に別の紙が貼り付けられているのを発見した。そこで同大学歯学部３D Ｘ線イメージング技術( Ｘ線マイクロ CT )の専門家 Graham Davis 氏に協力を仰ぎ、密着している紙の間に光シート透過 / 光シートなしでそれぞれ長時間露光して撮影した。光シート付きでは印刷本文と未知の書き込みの両方が、光シートなしでは印刷本文のみが画像として残る。
撮影後、各画像は Davis 氏が開発したデジタルイメージング処理プログラムにより、印刷本文のみ消去されて手書きの書き込みのみが抽出された。
その結果、書き込みにはトマス・クロムウェルが作らせた最初の欽定訳聖書(「大聖書」、1539 )の転写と朗読箇所のタイミングに関する情報が含まれていた。また最終ページの書き込みが、カレー市の William Cheffyn と ロンドン市の James Elys なる「スリ師」との間で 20 シリングの約束で「取り引き」した、という内容であることも判明した。Poleg 博士によると、Elys 氏なるスリ師は 1552 年 ７ 月に絞首刑にされたという。この事から博士は、「ランベス聖書」が不法に取り引きされたのはどんなに遅くとも 1552 年以降ではあり得ないとしている。
Poleg 博士は次のように述べる。「この印刷聖書はヘンリー８世による一連の宗教改革がどのような過程を辿ったかを証言する極めてユニークな存在だ。カトリック教会による破門から国教会成立へと大きく国政を転換する最初の数年に当たる 1535 年に同王の命によって印刷され、しかも同王直筆の序文付きだ。この印刷聖書は従来のローマカトリック式ラテン語典礼と、自国語による簡素化された新典礼とが混在していた 1539 － 1549 年の移行期の状況を知る手がかりとなる。修道院解散法成立後、ラテン語訳聖書は廃止され、修道院付属図書館も解体され、ランベス聖書は俗人の手に渡った。かつては英国王室のお墨付きを得た書物だったものが、あっけなく盗みの記録にまで凋落したことになる」。
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英国 / ペルー発：レスター市のデモントフォート大学( DMU )でデザイン学科講師を務める Timothy Whitehead 博士は現在、ペルー国内の山岳地帯の住民に対し、３Dプリントを活用した災害軽減策を現地で活動する慈善団体と共同で取り組んでいる。
３Dプリントの専門家でもある Whitehead 博士は慈善団体 Practical Action と協力して、ペルー国内で断続的に発生する地滑り被害軽減のため、３Dプリントによる立体地形図製作に当たっている。Practical Action は３Dプリント等の新興技術を活用した貧困対策を世界各地で展開する慈善団体。急峻なアンデス山脈に位置するペルーでは度々大規模な地滑りが発生し、とりわけ山岳地帯に住む最貧困層が壊滅的な打撃を受けてきた。
また Whitehead 博士は同団体と共同で、飲用水の浄化装置に使用する部材も３Dプリントで試験的に製作した。今後は３Dプリント技術を援用し、現地で浄化装置開発を行い、被災地域における生存率向上につなげたい考えだ。
Practical Action 理事長 Paul Smith Lomas 氏は次のように述べている。「我々は DMU とのコラボレーションにとても感激している。３Dプリントは従来の設計および製造工程を一気に飛び越える破壊的技術となるかもしれない。これはつまり、発展途上国の住民にとって新製品が短期間で、より安価でアクセス可能になり、結果的に彼らの生活が向上することを意味する」。
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