ただし、問題もある。GE や Airbus のような巨大企業ならともかく、中小企業が 100万ドル以上もする高価な金属３Dプリンター１台手に入れるだけでもかなわぬ夢というものだ。
サンフランシスコに本拠を置くベンチャー MatterFab は 16日、そんな中小事業者の夢を叶える低価格の新型金属３Dプリンターを発表した。
同社の目標は、プリンター本体、サポート、材料費を圧縮することで、全産業において金属３Dプリンターの導入障壁を少しでも低くすることだ。MatterFab の新型３Dプリンターは、米国内産として市場投入される初の粉末ベッド焼結方式プリンターとなる。
この新型３Dプリンターについて、MatterFab 共同設立者で CEO の Matthew Burris 氏は、初期テスト用ユニットを提携テスターに出荷するのは来年初頭になると述べた。また同氏は大幅な低価格化について、様々な分野で経験を積んだエンジニアが実行可能な解決策を提示できるチーム力にあるとしている。
この新型３Dプリンターの販売価格は現時点では明らかにされていないが、最近公開されたプレスリリースによれば、「弊社の新型金属３Dプリンターは、従来製品より 10分の１の価格で、数百万ドル相当の３Dプリンターに匹敵する性能」とのことだ。
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